Trong lịch sử Ngoại hạng Anh – giải đấu được xem là hấp dẫn nhất hành tinh – danh hiệu Premier League Trophy luôn là đích đến cao quý nhất của các câu lạc bộ bóng đá Anh. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết rằng bên cạnh chiếc cúp bạc thông thường, từng có một phiên bản đặc biệt mang tên Cúp vàng Premier League (Gold Premier League Trophy) – biểu tượng của một kỳ tích hiếm có trong bóng đá hiện đại. Vậy, Cúp vàng Premier League là gì và tại sao nó lại trở nên đặc biệt đến vậy?
Nguồn gốc của Cúp vàng Premier League là gì?
Cúp vàng Premier League là một phiên bản đặc biệt của chiếc cúp vô địch Ngoại hạng Anh, được làm hoàn toàn từ bạc mạ vàng 24 carat. Khác với chiếc cúp truyền thống thường được trao cho đội vô địch mỗi mùa, Cúp vàng chỉ được tạo ra một lần duy nhất trong lịch sử, để vinh danh thành tích “bất bại” của Arsenal trong mùa giải 2003–2004.
Cúp vàng Premier League là thành tích ấn tượng của riêng Arsenal
Trong mùa giải đó, dưới sự dẫn dắt của HLV huyền thoại Arsène Wenger, Arsenal đã thi đấu 38 trận tại Premier League với thành tích 26 trận thắng, 12 trận hòa và không thua trận nào – một chiến tích chưa từng có kể từ khi giải đấu mang tên Premier League vào năm 1992. Thành tích này giúp họ đăng quang chức vô địch một cách thuyết phục với biệt danh nổi tiếng “The Invincibles” (Những kẻ bất bại).
Theo các trang tổng hợp kèo bóng đá hôm nay, sau chiến tích lịch sử ấy, ban tổ chức giải đấu đã quyết định tạo riêng một chiếc Gold Premier League Trophy để trao cho Arsenal như một lời tri ân cho mùa giải hoàn hảo – điều mà cho đến nay vẫn chưa có đội bóng nào lặp lại.
Thiết kế và biểu tượng của chiếc cúp vàng
Chiếc Cúp vàng Premier League được thiết kế tương tự như chiếc cúp truyền thống, nhưng với lớp mạ vàng sáng bóng bao phủ hoàn toàn thân cúp, bao gồm phần thân, hai tay cầm và cả phần sư tử phía trên. Chiếc cúp nặng khoảng 25 kg, cao 76 cm, và được làm từ bạc sterling mạ vàng 24K.
Phần đế bằng đá malachite màu xanh lá cây tượng trưng cho sân cỏ – nơi chứng kiến mọi nỗ lực của các cầu thủ. Trên cúp có khắc tên của đội bóng cùng dòng chữ “Arsenal 2003–04”, ghi dấu chiến tích độc nhất vô nhị này.
Thiết kế của cúp vàng Ngoại hạng Anh
Hiện tại, chiếc cúp vàng này đang được trưng bày tại sân vận động Emirates, trụ sở của Arsenal FC như một kỷ vật lịch sử bất tử.
Điểm đặc biệt của Cúp vàng Premier League là gì?
Điều làm nên giá trị của chiếc Cúp vàng Premier League không chỉ nằm ở chất liệu vàng, mà là ở ý nghĩa vinh danh một kỳ tích không tưởng. Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng cạnh tranh và khốc liệt, việc một đội bóng kết thúc cả mùa giải mà không để thua bất kỳ trận nào gần như là điều bất khả thi.
Arsenal đã giữ sạch chuỗi bất bại suốt từ vòng 1 đến vòng 38 của mùa giải 2003–04 – đối đầu với những đối thủ mạnh như Manchester United, Chelsea, Liverpool, Newcastle,… mà không một lần gục ngã. Đây là thành tích chỉ có thể đạt được bởi một đội bóng sở hữu lối chơi ổn định, chiều sâu đội hình và bản lĩnh đỉnh cao trong những thời điểm quyết định.
Cúp vàng trở thành biểu tượng của sự hoàn hảo, của một mùa giải gần như “không tì vết”, điều mà các đội bóng khác – kể cả những tập thể vô địch với điểm số kỷ lục như Manchester City (100 điểm mùa 2017–18) – cũng chưa thể làm được.
Những đội bóng khác có tiệm cận thành tích “bất bại”?
Kể từ sau Arsenal 2003–04, đã có vài đội bóng tiến gần đến chiến tích bất bại, nhưng không đội nào duy trì được thành tích ấy suốt cả mùa. Chẳng hạn:
-
Chelsea mùa 2004–05 dưới thời Mourinho chỉ thua đúng 1 trận.
-
Liverpool mùa 2019–20 từng có chuỗi 27 trận bất bại, nhưng thua Watford ở vòng 28, khép lại hy vọng tái lập kỳ tích.
-
Manchester City của Pep Guardiola từng khởi đầu mùa giải 2017–18 với chuỗi trận ấn tượng, nhưng thua Liverpool ở vòng 23.
Những thống kê đó cho thấy việc giành cúp vàng gần như là “bất khả thi” trong bối cảnh bóng đá ngày nay.
Cúp vàng Premier League là gì đã được giải đáp ở trên. Đây không chỉ là một chiếc cúp mạ vàng thông thường, mà là biểu tượng lịch sử ghi dấu một trong những chiến tích vĩ đại nhất của bóng đá Anh. Chiếc cúp ấy vinh danh không chỉ một đội bóng bất bại mà còn nhắc nhở mọi người về tiêu chuẩn cao nhất mà một đội bóng có thể đạt được trong khuôn khổ giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Xem thêm: TOP 5 Giải Bóng Đá Châu Âu Lớn Nhất, Hấp Dẫn NHM
Xem thêm: Cúp C2 là gì? Thể thức thi đấu và điều kiện tham dự Cúp C2
Cho đến ngày hôm nay, nó vẫn là giấc mơ xa vời với mọi CLB – và là niềm tự hào vĩnh cửu của các cổ động viên Arsenal.